Kansen voor lokale spelers

door

HOEWEL HET ER op had geleken dat de ‘paspoortgate’ in Nederland gevolgen zou kunnen hebben voor diaspora spelers die voor Natio uitkomen, lijkt de kou uit de lucht. Dit komt door maatregelen van de Nederlandse voetbalbond KNVB, de Immigratie en Naturalisatiedienst (IND) en de SVB. Waar gaat de paspoortgate om? Eredivisieclub NAC Breda heeft bij de rechter ongelijk gekregen om de KNVB te bevelen de wedstrijd tegen Go Ahead Eagles van 15 maart te laten overspelen. NAC verloor die wedstrijd met 6-0. Het overspelen zou voor deze club de mogelijkheid openen – hoe klein ook – om niet te degraderen. NAC Breda stelt dat in de bewuste wedstrijd Dean James, in Nederland geboren maar met Indonesische roots, heeft meegespeeld, terwijl hij niet gerechtigd zou zijn.

James heeft namelijk gekozen voor de nationale selectie van het land van zijn (voor)ouders, maar moest daarvoor zijn Nederlanderschap opgeven. Het gevolg is wel dat hij om in Nederland (of een ander land van de Europese Unie – EU) te mogen (blijven) spelen – een werkvergunning zou moeten hebben.

De Immigratie- en Naturalisatiedienst (IND) heeft in april 2026 voor een groot deel van de spelers – die mogelijk ‘in de gevarenzone’ waren een oplossing gevonden, waardoor de meesten – van wie sommige op non actief waren gesteld door hun club – weer mochten spelen. Dit geldt ook voor de Surinaamse diaspora. De maatregel houdt in dat spelers met een Europese partner of kinderen op basis van EU-recht een verblijfsaantekening in hun paspoort krijgen. Hiermee mogen ze wonen en werken in Nederland zonder te hoeven te voldoen aan de strenge salariseisen voor spelers van buiten de EU. Spelers die hiervoor niet in aanmerking komen, mogen gebruik maken van een versnelde procedure om snel een reguliere gecombineerde vergunning voor verblijf en werk te krijgen.

Intussen heeft de SVB zijn strategie voor de selectieprocedure noodgedwongen aangepast om nieuwe juridische obstakels te voorkomen. De focus ligt nu op een strengere controle aan de voorkant en het gebruik van andere paspoortvormen.

De bond zet nu vol in op het Sportpaspoort, waarmee spelers uit de diaspora de mogelijkheid hebben om voor Suriname uit te komen zonder dat zij formeel de Surinaamse nationaliteit hoeven aan te nemen. Hierdoor lopen zij geen risico meer hun Nederlands paspoort te verliezen. Een andere maatregel is dat elke speler uit de diaspora die wordt opgeroepen, nu eerst een uitgebreide screening moet ondergaan bij een juridisch team.

De paspoortgate schept ook kansen voor lokale Surinaamse spelers, die tot nu toe tekort zijn gedaan. Alle bondscoaches hebben de voorkeur gegeven aan diaspora voetballers. De bondscoaches krijgen van de SVB de instructie om bij zowel mannen als vrouwen een bredere lokale basis op te bouwen. De gedachte is dat de nationale selectie niet meer volledig afhankelijk mag zijn van diasporaspelers, voor het geval er weer een juridisch probleem ontstaat.

Wat de brede basis betreft mag gezegd worden: liever laat dat nooit. Deze krant heeft er vaak op gewezen dat lokale spelers tekort worden gedaan bij Natio. Zelfs de president heeft recent aangedrongen op een balans tussen diaspora en lokaal. Gelukkig dat de SVB de knoop nu heeft doorgehakt.

Er zou op dit moment overleg zijn tussen de bond en de politiek om de Wet op de Nationaliteit aan te passen. Men wil een uitzonderingspositie creëren voor topsporters, zodat zij officieel Surinaams staatsburgers kunnen worden met behoud van hun oorspronkelijke nationaliteit. Deze nieuwe aanpak bij de SVB moet ervoor zorgen dat Suriname – te beginnen met Gold Cup-toernooien in het najaar – weer met de sterkst mogelijke selectie kan aantreden, zonder angst voor paspoortconflicten.

Hopelijk treedt er dan een mannenelftal aan met diaspora en lokalen. Belangrijk is dat zo snel mogelijk hiermee wordt begonnen. De SVB zou al bezig zijn met voorbereiding voor oefenwedstrijden in de regio. Het zou goed zijn als niet alleen naar spelers worden gekeken, maar ook naar ervaren Surinaamse coaches voor versterking van het technische team van Natio.-.