Irak met privévliegtuig toch naar play-offs voor WK-ticket

PARAMARIBO – Irak kan toch deelnemen aan de play-offs om een ticket voor het WK voetbal van komende zomer in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Daarmee komt een definitief einde aan de onzekerheid voor Suriname over de mogelijke tegenstanders bij dia allesbeslissende toernooi.

Eerder leidde de oorlog in het Midden-Oosten nog tot onzekerheid. Door de situatie in het Midden-Oosten was het voor Irakese spelers moeilijk om het land uit te komen. Ook was bondscoach Graham Arnold gestrand in Dubai en waren er problemen met het aanvragen van visa. Mede daarom is een gepland trainingskamp in Houston (Verenigde Staten) geschrapt).

BelachelijkArnold hoopte afgelopen week nog dat de play-offwedstrijd voor het WK tegen Bolivia of Natio uitgesteld zou worden. Irak moet op 31 maart tegen een van die twee landen aantreden in het Mexicaanse Monterrey. Natio-coach Henk ten Cate had dat voorstel al belachelijk genoemd.Maar een mogelijk uitstel is nu dus definitief van de baan. “We vertrekken met een privévliegtuig naar Mexico”, heeft Adnan Dirjal, de voorzitter van de voetbalbond van Irak, laten weten. “We hebben contact gehad met een aantal clubs. Onze internationals kunnen zich bij ons voegen.”

Deelname Iran onzekerHiermee is nog niet aan alle onzekerheid voor Natio een einde gekomen. Want het is nog niet bekend of buurland Iran, dat zich heeft geplaatst voor het WK, naar de VS zal afreizen waar het de drie wedstrijden in de poulefase moet afwerken. In verband met de door VS uitgevoerde aanvallen in dat land overweegt de voetbalbond voor het toernooi af te zeggen.In dat geval mag de eerste vervanger sowieso naar het hoofdtoernooi. En dat is Irak. Daardoor zou het zomaar kunnen dat de eventuele verliezer van de finale van de play-off op 31 maart in Mexico alsnog aan het WK mag deelnemen. De wereldvoetbalbond FIFA zal daar uiteindelijk een beslissing moeten nemen.

...