Trump claimt dood van Iraanse opperleider Ali Khamenei

Israëlische en Amerikaanse strijdkrachten hebben luchtaanvallen uitgevoerd op meerdere doelen in Iran. Teheran reageerde met raketaanvallen in de regio. De escalatie leidt tot internationale onrust, terwijl tegenstrijdige verklaringen circuleren over het lot van de Iraanse opperleider Ali Khamenei.

De Amerikaanse president Donald Trump verklaarde op zijn sociale mediaplatform Truth Social dat Khamenei zou zijn omgekomen bij de aanvallen. Volgens Trump kon de ayatollah “onze inlichtingendiensten en geavanceerde volgsystemen niet ontwijken” en was er sprake van nauwe samenwerking met Israël. De Israëlische premier Benjamin Netanyahu zou die lezing ondersteunen.

Trump stelde verder dat de bombardementen onverminderd zullen doorgaan “zolang nodig” om vrede te bereiken in het Midden-Oosten. Ook suggereerde hij dat delen van de Iraanse veiligheidsdiensten niet langer willen vechten en immuniteit van de Verenigde Staten zoeken. In een telefonisch interview met NBC News noemde Trump de berichten over Khamenei’s dood “een correct verhaal”, zonder aanvullend bewijs te leveren.

Iran meldde intussen dat het de Straat van Hormuz heeft afgesloten, een cruciale zeestraat voor de mondiale oliehandel. In Israël waren donderdagavond meerdere explosies te horen na nieuwe Iraanse raketlanceringen. In Tel Aviv zou één vrouw zijn omgekomen en raakten volgens de Israëlische ambulancedienst tientallen mensen gewond. Het Israëlische leger publiceerde een lijst met zeven Iraanse functionarissen die bij de aanvallen zouden zijn gedood, onder wie Ali Shamkhani, een naaste adviseur van Khamenei; Teheran betwist deze claims.

VN-secretaris-generaal António Guterres veroordeelde de “militaire escalatie” scherp en waarschuwde dat de ontwikkelingen een oncontroleerbare keten van gebeurtenissen kunnen veroorzaken in “de meest onstabiele regio ter wereld”. Volgens Guterres kan duurzame vrede alleen via dialoog en onderhandelingen worden bereikt.