Guyana blijft optimistisch over alsnog verlenen 150 visvergunningen door Suriname

door

PARAMARIBO — Er is inhoudelijk nog geen woord over de kwestie van een vergunning aan 150 Guyanese vissers besproken tussen de Guyanese regering en de nieuwe Surinaamse regering. Maar de Guyanese minister van Landbouw, Zulfikar Mustapha, blijft optimistisch dat de Surinaamse autoriteiten de Guyanese vissers de langverwachte vergunning zal verlenen.

De minister zei dit vorige week tegenover het Guyanese medium Kaieteur News in de marge van de start van de Landbouwmaand. Tijdens het bezoek dat de Guyanese president Irfaan Ali in september aan Suriname bracht werd in de gezamenlijke verklaring opgenomen dat uiterlijk eind dit jaar een gezamenlijke commissie zal worden ingesteld waarin niet alleen de beide ministers verantwoordelijk voor visserij zitting zullen hebben, maar ook deskundigen en belanghebbenden. Deze commissie zal praten over de verdere verdieping van de samenwerking op het gebied van de visserij.

“Ze willen dat we de Surinamers dwingen de vissers een vergunning te verlenen. Zo besturen we niet. We werken via diplomatieke en internationale kanalen“Guyanese Landbouw-minister Mustapha

Optimistisch

Hoewel die commissie er nog niet is, kijkt Mustapha uit naar de toekomst. “Ik ben optimistisch dat de nieuwe Surinaamse regering hiernaar zal kijken. We hadden een overeenkomst met de vorige regering, maar die is daarop teruggekomen, dus ik hoop dat we die kwestie kunnen oplossen. Dat is een van de kwesties die we moeten bespreken, dus ik hoop dat we erover kunnen praten.”

Eerder dit jaar bevestigde Mustapha reeds de toezegging om via diplomatieke kanalen de 150 visvergunningen voor Guyanese vissers te krijgen van Suriname. Guyana gaat er vanuit dat de twee landen in 2021 overeenkwamen dat 150 Guyanese vissers vanaf 20 januari 2025 een vergunning vanuit Paramaribo zouden krijgen. Een overeenkomst waarop de Surinaamse regering op zou zijn teruggekomen, ook al beweerde Paramaribo dat er nooit sprake was van een overeenkomst. De vergunningen zouden Guyanese vissers in staat stellen legaal te opereren in Surinaamse wateren.

Intern gevecht

De kwestie rond de vergunningen is lange tijd reden geweest voor verwijten over en weer tussen de regeringspartij en de oppositie en keert nog regelmatig terug. “We hebben dit besproken met de Caribische Visserijautoriteit. Het is het recht van Suriname om ons de visvergunningen te geven of niet”, aldus Mustapha.

Hij verwierp de beweringen van de oppositie dat de regering niet daadkrachtig optrad. “Ze willen dat we de Surinamers dwingen de vissers een vergunning te verlenen. Zo besturen we niet. We werken via diplomatieke en internationale kanalen. We zullen de vissers blijven vertegenwoordigen. Als land moeten we er trots op zijn onze bevolking te steunen. De Apnu+AFC is schuldig omdat ze de kwestie van vergunningen voor Guyanese vissers nooit hebben aangekaart. Wij hadden de moed en hebben het gedaan,” aldus de minister.