Suriname en Nederland bespreken visumvrij reizen en Makandra 2.0: “Suriname is aan zet”

door

Tijdens een onderhoud op donderdag 2 oktober 2025 tussen vicepresident Gregory Rusland en de Nederlandse ambassadeur Walter Oostelbos is uitgebreid gesproken over de voortgang van het traject naar visumvrij reizen tussen Suriname en de Europese Unie. Volgens Oostelbos zijn er binnen de Europese Commissie middelen beschikbaar om Suriname te helpen bij het voldoen aan de noodzakelijke technische en administratieve vereisten.
“Suriname is aan zet,” zei de ambassadeur. Hij wees erop dat er nog enkele voorwaarden zijn waaraan voldaan moet worden, zoals de volledige invoering van biometrische paspoorten en de afronding van een aantal technische processen. Oostelbos benadrukte dat Nederland bereid is om Suriname te begeleiden bij deze stappen.
De Europese Unie telt 27 lidstaten, wat betekent dat een besluit over visumvrij reizen in gezamenlijkheid moet worden genomen. Toch ziet Nederland volgens de ambassadeur positieve mogelijkheden, gezien de historische banden en de intensieve samenwerking tussen beide landen.
Ook het functioneren van het huidige intakebureau waar visumaanvragen worden ingediend, kwam aan de orde. Oostelbos gaf aan dat klachten van burgers serieus worden genomen, maar benadrukte tegelijk dat veel afwijzingen te maken hebben met onvolledige documentatie. “Er is nood aan meer bewustwording en educatie rond het aanvraagproces,” aldus de diplomaat.
Naast visumvrij reizen werd ook het Makandra-project besproken. De ambassadeur deelde mee dat de evaluatie van het eerste traject bijna is afgerond en dat de Nederlandse minister van Buitenlandse Zaken positief staat tegenover een Makandra 2.0-fase. Volgens Oostelbos zijn er vanuit verschillende sectoren veel positieve geluiden over de samenwerking te horen.
Vicepresident Rusland toonde zich verheugd over de ontwikkelingen. Hij noemde het visumvrij reizen een wens die bij veel Surinamers leeft, gezien de nauwe familiebanden met Nederland en de historische relatie tussen beide landen. “Een Makandra 2.0-project zal bijdragen aan de verdere capaciteitsversterking van onze instituten en professionals,” aldus Rusland.
De ontmoeting tussen Rusland en Oostelbos markeert een volgende stap in de verdieping van de bilaterale samenwerking tussen Suriname en Nederland — met visumvrij reizen als langgekoesterde ambitie die steeds dichterbij lijkt te komen.