Grondwet en integriteit boven persoonlijke belangen

De recente ontwikkelingen rond de rol van de first gentleman, Glenn Geerlings, vragen om een duidelijke en principiële stellingname. Als lid van De Nationale Assemblee en vertegenwoordiger van de VHP voel ik de verantwoordelijkheid om dit debat openlijk te voeren. Op 17 juli 2025 sprak president Jennifer Geerlings-Simons in heldere bewoordingen: haar echtgenoot zou geen enkele officiële positie bekleden. Dat was een duidelijke belofte aan het volk en een waarborg voor integriteit.
Toch lezen wij nu, nauwelijks twee maanden later, dat de first gentleman in Georgetown (Guyana) gesprekken heeft gevoerd met de minister van Landbouw over bilaterale samenwerking, agro-processing en aquacultuur. Zowel Guyanese als Surinaamse media berichten hierover in officiële termen.
Dit roept onvermijdelijk de vraag op: in welke hoedanigheid trad Glenn Geerlings daar op? Niet als privépersoon, want de onderwerpen en de diplomatieke setting vallen onmiskenbaar binnen het domein van de regering van Suriname. Tegelijkertijd kent de Surinaamse Grondwet géén enkele bevoegdheid toe aan de partner van de president. Alleen de president en ministers mogen beleid voeren en zijn daarover verantwoording verschuldigd aan De Nationale Assemblee.
Het gaat hier dus niet om een privébezoek, maar om feitelijk optreden zonder mandaat, zonder grondwettelijke basis en zonder verantwoording. Dat is gevaarlijk voor de democratische rechtsstaat. Wie beleid maakt of onderhandelt namens Suriname, moet altijd aanspreekbaar en controleerbaar zijn. Dat is de essentie van ministeriële verantwoordelijkheid en een fundament van onze parlementaire democratie.
Wij moeten voorkomen dat ons land afglijdt naar een systeem waarin privérelaties bepalend zijn voor beleid, zonder checks and balances. Dit gaat niet om Glenn Geerlings als individu, maar om het beginsel: accepteren wij dat iemand zonder ambt, mandaat of verantwoordelijkheid beleidsmatig optreedt namens de staat?
Ik roep de president daarom op om de gedane belofte aan het Surinaamse volk na te komen en duidelijk, transparant en eerlijk te handelen. Alleen ambtsdragers met een grondwettelijke verantwoordelijkheid mogen namens de staat optreden. Indien nodig moeten hiervoor heldere richtlijnen worden vastgelegd, desnoods met goedkeuring van De Nationale Assemblee, zodat dergelijke situaties altijd kunnen worden getoetst aan de bestaande wetgeving en in de toekomst worden voorkomen.
Alleen zo behouden wij het vertrouwen van de samenleving en versterken wij onze democratie. De casus-Geerlings is geen incident dat we kunnen negeren, maar een waarschuwingssignaal dat wij serieus moeten nemen.
Dr. Ameerani Jarbandhan
DNA-lid VHP

...