8000 mensen leven met hiv in Suriname, helft kent eigen status niet

door

Suriname ziet een zorgwekkende stijging van hiv-gevallen onder jongeren en andere kwetsbare groepen, waaronder mensen tussen 35 en 45 jaar, kinderen van hiv-positieve moeders en mannen die seks hebben met mannen (MSM). Volgens hiv-focal point Monique Holtuin van het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid (VWA) komt de toename vooral doordat de helft van de mensen die met hiv leeft hun status niet kent en daardoor niet in behandeling is.
Zorgwekkende stijging in meerdere leeftijdsgroepen
Uit recente analyses van het hiv-programma, gedeeld door Holtuin, blijkt dat de toename vooral zichtbaar is in de groep tot 25 jaar en in de leeftijdscategorie 35 tot 45 jaar. Schattingen geven aan dat ongeveer 8000 mensen in Suriname met hiv leven, van wie slechts 4000 hun status kennen. Van die groep is ongeveer 85 procent goed in zorg en behandeling. De grootste zorg ligt bij de andere helft: mensen die niet weten dat zij drager zijn van het virus en daardoor niet worden behandeld.
Jongeren ontdekken infectie vaak pas na jaren
Bij jongeren is de situatie “extra verontrustend”, zegt Holtuin. Artsen melden steeds vaker dat jongeren vanaf ongeveer 20 jaar met klachten binnenkomen die erop wijzen dat zij het virus al jaren geleden hebben opgelopen. Dat onderstreept volgens haar de dringende noodzaak van vroege en laagdrempelige testmogelijkheden.
Risico voor baby’s door ontbrekende controles
Ook kinderen van hiv-positieve moeders vormen een kwetsbare groep. Normaal gesproken voorkomt tijdige behandeling met remmers de overdracht van moeder op kind. Toch gaan sommige vrouwen niet voor controle — soms omdat zij niet weten dat zij hiv-positief zijn, soms door stigma. “Daardoor krijgen ze een kindje met hiv,” aldus Holtuin.
MSM-gemeenschap extra kwetsbaar door stigma en risicogedrag
Binnen de gemeenschap van mannen die seks hebben met mannen (MSM) is het risico verhoogd. Holtuin noemt wisselende partners, het niet gebruiken van een condoom en marginalisatie als belangrijke factoren. Stigma en gebrek aan acceptatie leiden volgens haar tot situaties waarin het risico op hiv verder oploopt. “Juist in die omstandigheden zijn de risico’s hoger.”
Gebrekkige kennis en lage risicoperceptie
Holtuin ziet dat onvoldoende kennis, attitude en praktijken de verspreiding sterk beïnvloeden. Veel mensen geloven dat een vaste partner automatisch bescherming biedt. “Maar als die partner meerdere partners heeft, is er per definitie een hoog risico. Het condoom blijft de belangrijkste bescherming. Gebruik een condoom bij elke persoon van wie de status onbekend is.”
Oproep: seksuele voorlichting moet deel worden van het onderwijs
Om jongeren beter te beschermen, pleit Holtuin voor structurele seksuele voorlichting op scholen, met basic life skills en comprehensive sexual education. Zij benadrukt dat jongeren moeten leren hoe zij het gesprek over seksualiteit en condoomgebruik kunnen aangaan. “Wanneer jongeren te maken krijgen met een situatie over seks of seksueel contact, moeten ze voorbereid zijn, niet overvallen.”
Doel: meer mensen in behandeling om verdere verspreiding te voorkomen
Het hiv-programma richt zich op het medicatietrouw maken van mensen die al met het virus leven, zodat hun hiv-waarde onmeetbaar wordt. Daarmee wordt het risico op verspreiding drastisch kleiner. Holtuin: “Als je van die 8000 geïnfecteerden minstens 7000 mensen op behandeling hebt, dan vergroot je de kans dat zij hiv niet verder verspreiden.” Zij benadrukt dat preventie en verantwoord seksueel gedrag de kern vormen van het terugdringen van nieuwe gevallen.
The post 8000 mensen leven met hiv in Suriname, helft kent eigen status niet appeared first on Suriname suriname.