61ste AVD: 4.300 wandelaars kleuren vier dagen lang straten van Paramaribo

door

Tekst en beeld Terence Oosterwolde

PARAMARIBO — Aan de vooravond van de 61ste Avondvierdaagse (AVD) is Lakshmi Vishnudatt, voorzitter van de Bedrijven Vereniging Sport en Spel (BVSS), bezig met haar team de laatste puntjes op de i te zetten voor de wandelmars. Het wordt haar tweede AVD als ‘the woman in charge‘ na het overlijden van Purcy Olivieira, die jarenlang het vertrouwde gezicht is geweest. “Ik hoop dat de wandelmars vlot, goed en vreedzaam zal verlopen”, spreekt Vishnudatt dinsdagavond desgevraagd haar verwachtingen over de AVD uit tegenover de Ware Tijd.

Vishnudatt geeft aan dat de BVSS “ontzettend dankbaar” is dat de wandelaars er elk jaar weer bij zijn. “Zij zijn eigenlijk het hart van ons event. We doen het voor hun en ze komen massaal op. We zijn dankbaar dat ze het de vier dagen gezellig en sportief houden.”

Ook de passieve deelnemers langs de weg krijgen een big-up. “Zij vormen ook een groot deel van het event. Zij staan langs de weg en vuren onze wandelaars aan. Hun bemoediging naar de wandelaars toe is belangrijk.”

Maar, voegt Vishnudatt er direct achteraan: “Waar we de nadruk op willen leggen, vooral bij de passieve deelnemers, is echt om Suriname schoon te houden, de route schoon te houden en geen vuil op straat te gooien. Neem je vuil mee”, klinkt de oproep van de BVSS-voorzitter. Deze is in lijn met de slogan van de BVSS – ‘De natuur is onze apotheek’ – maar ook met het motto ‘Hori Sranan hey, no trowe doti ala sey’ van de Nationale Milieu Autoriteit (NMA).

‘De wandelaars zijn eigenlijk het hart van ons event. We doen het voor hun en ze komen massaal op.’ – Lakshmi Vishnudatt

De partner zal tijdens de AVD een bewustwordingscampagne uitvoeren. Ze gaat daarbij de gemeenschap informeren over de gevolgen van een vervuilde omgeving. Het pilotproject wordt woensdag en vrijdag gedraaid in samenwerking met het ministerie van Olie, Gas en Milieu, het directoraat Openbaar Groen en Afvalbeheer en de BVSS.

Er is bewust voor de AVD gekozen om zoveel mogelijk alle lagen van de samenleving – jong en oud – te bereiken. Er zullen hotspots op speciale plekken worden opgezet van waaruit de organisaties het publiek zullen proberen te bereiken. Ook zullen er vrijwilligers worden ingezet bij het helpen verspreiden van de informatie.

4.300 wandelaars

Het thema voor de 61ste wandelmars – ‘Blijf in beweging, blijf in balans. Elke stap telt!’ – wordt in elk geval de komende vier dagen door duizenden in de praktijk gebracht. De BVSS zit op een totaal aantal van 4.300 deelnemers. Dat aantal is volgens de voorzitter “boven de verwachtingen”.

Na de reguliere inschrijvingsdagen op 14 en 28 maart kwam er op 4 april een derde, extra inschrijvingsdag bij. “Na de tweede inschrijvingsdag kregen we heel wat verzoeken binnen, voornamelijk van individuele lopers, maar ook van groepen die bezig waren met hun eigen voorbereidingen, of er nog een derde inschrijvingsdag kon komen en daar hebben we gehoor aan gegeven”, verklaart Vishnudatt.

Verkeer en weersomstandigheden

De wandelmars, die van woensdag (vandaag) tot en met zaterdag duurt, vindt plaats in de regentijd. Gevraagd of de BVSS bij het uitstippelen van de route rekening houdt met wegen die blank komen te staan, antwoordt Vishnudatt bevestigend. “Sowieso. Wanneer de route wordt uitgestippeld, wordt die zodanig samengesteld dat de politie last minute de route de andere kant op kan laten gaan. Niet alleen wegen die blank komen te staan, maar ook als er stroom mocht uitvallen in een bepaald gebied. Daar wordt zonder meer rekening mee gehouden.”

Zo vaak als de AVD wordt gehouden, even vaak is er een groep die zich aan het evenement ergert vanwege de verkeerssituatie, met name files. Dat gemopper en geklaag is niet aan de BVSS voorbijgegaan. “We hebben bijvoorbeeld de starttijd gebracht naar vijf uur ’s middags in plaats van drie uur ’s middags, rekening houdend met het feit dat de meeste mensen om drie uur, half vier van het werk gaan. Zij hebben dus de ruimte om rustig naar hun huis te rijden. Als wij om vijf uur starten met de wandelmars is het verkeer dan minder druk”, geeft Vishnudatt aan.

Maar dat was niet de enige maatregel. Een ander ingrijpend besluit, is geweest om wegen niet meer volledig voor verkeer af te sluiten. “Het gebeurt eigenlijk al jaren niet meer. Het verkeer wordt zodanig geregeld dat je op de ene baan wandelaars hebt en op de andere auto’s. Dus we houden er echt rekening mee en de politie doet hard haar best.”.-.