29ste Cofcor-meeting afgesloten; eenheid en collectieve actie strategische noodzaak

door

PARAMARIBO – De gisteren afgesloten Council for Foreign and Community Relations (Cofcor) van de Caricom heeft volgens Cofcor voorzitter Melvin Bouva een zeer belangrijke boodschap voor Caricom opgeleverd, namelijk dat eenheid en collectieve actie niet langer optioneel zijn, maar strategische noodzaak. Volgens de voorzitter moeten Caricom-landen gezamenlijk optreden. “Anders riskeren wij naar de zijlijn van de opkomende geopolitieke wereldorde te worden verdrongen.” Suriname is deze week gastheer geweest van de 29ste Cofcor. De tweedaagse meeting is afgesloten met een slotpersconferentie waarbij nieuwbakken Cofcor-voorzitter minister Melvin Bouva, de belangrijkste beraadslagingen van de afgelopen dagen heeft toegelicht.

Hij deelde mee dat de gesprekken met internationale partners productieve uitwisselingen waren die voordelen zullen opleveren voor het Caribisch gebied. Volgens hem is onder meer gesproken over de oprichting van een gezamenlijk mechanisme tussen Caricom en Saoedi-Arabië, evenals de noodzaak van sterkere betrokkenheid met het Verenigd Koninkrijk. Ook verwees de topman naar het aanbod van Oostenrijk voor een gezamenlijk Caricom-kantoor in Wenen om Caricom’s multilaterale aanwezigheid te versterken.

De bewindsman maakte verder bekend dat ook een mogelijke overeenkomst met de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) is besproken. “Deze overeenkomst heeft het potentieel om de markttoegang van Caricom aanzienlijk uit te breiden naar het Midden-Oosten, Afrika en Azië.” Met Japan werd overleg gevoerd over technische samenwerking op het gebied van rampenrisicobeheer, sargassumbeheer en industriële diversificatie. Daarbij werd volgens Cofcor-voorzitter Bouva opnieuw het belang benadrukt van Japanse steun bij het aanpakken van de unieke kwetsbaarheden van Small Island Developing States.

Ook de gesprekken met Singapore stonden in het teken van samenwerking tussen kleine staten. “We bespraken het belang van versterkte samenwerking tussen kleine staten om onze stem op het wereldtoneel krachtiger te maken en onze onderhandelingsposities te versterken”, aldus de bewindsman. Daarnaast is tijdens de vergadering uitgebreid stilgestaan bij multilaterale kwesties. Over de hervorming van de Verenigde Naties waarschuwde Cofcor dat pogingen om efficiënter te werken via gecentraliseerde regionale hubs, niet mogen leiden tot het afzwakken van technische expertise binnen landen of het marginaliseren van prioriteiten zoals klimaatweerbaarheid en rampenrespons.

De situatie in Haïti blijft volgens voorzitter Bouva een belangrijke prioriteit. “We bevestigden opnieuw Caricom’s inzet voor, door Haïtianen, geleide oplossingen ter ondersteuning van het herstel van vrede en stabiliteit in onze zusterstaat.” Ministers benadrukten tevens de dringende noodzaak van extra internationale financiering voor humanitaire hulp. De Cofcor sprak ook haar solidariteit uit met Belize en Guyana inzake hun grenskwesties. Volgens minister Bouva blijft de steun van de gemeenschap voor de veiligheid, soevereiniteit en territoriale integriteit van beide lidstaten onverminderd. Verder werd de uitbreiding van Caricom besproken, waaronder de aanvragen van Bermuda voor volledig lidmaatschap en Frans-Guyana voor geassocieerd lidmaatschap.