170 Buschauffeurs ronden training ‘Defensive Driving’ succesvol af

Tekst en beeld Edwien Bodjie

PARAMARIBO — “Jullie zullen het verschil moeten maken in het verkeer de komende tijd. Wat jullie hebben meegekregen als chauffeur, moeten jullie nu laten zien. Jullie taak is om te bewijzen dat het anders kan.” Met die woorden richtte Joanne Adraai, directeur van het Verkeersveiligheidsinstituut (VVI), zich zaterdag bij Roeli’s Event Venue tot de groep van 170 buschauffeurs die hun certificaat ontvingen na afronding van de training Defensive Driving. Het ging om chauffeurs van verschillende routes, waaronder PL, PSB, PBRP en Lijn 7.

De training, een gezamenlijk initiatief van het ministerie van Transport, Communicatie en Toerisme (TCT), de Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie (Paho) en SOL Suriname, had als doel om veiliger rijgedrag te stimuleren onder professionele chauffeurs en daarmee het aantal verkeersongevallen terug te dringen. De deelnemers kregen zowel theoretische als praktische instructies. Ze leerden hoe ze beter kunnen anticiperen op gevaarlijke situaties, veilige volgafstanden bewaren en defensieve rijtechnieken toepassen bij plotseling remmende voertuigen of onoplettende voetgangers.

“Een kleine beslissing kan het verschil zijn tussen leven en dood”Paho’s Raquel Mahoque

Veelvoorkomende situaties

Ook kwamen veelvoorkomende situaties aan bod die kenmerkend zijn voor routes als PL, PSB en lijn 7. Op deze trajecten rijden buschauffeurs vaker op de berm of het rijwielpad om files te ontwijken, stoppen ze tij en ontij en proberen op kruispunten voorrang af te dwingen. Daarnaast werd besproken dat sommige chauffeurs bewust langzaam rijden om onderweg meer passagiers op te pikken. Echter, daarmee houden ze juist het verkeer op en vergroten ze risico’s.

Deelnemers leerden dit soort gewoontes achterwege te laten en veiligheid en doorstroming voorop te stellen. Stressbeheersing, regelmatig voertuigonderhoud en het inschatten van risicovol gedrag van andere weggebruikers maakten eveneens deel uit van het programma.

Defensief rijden

Adraai zei dat het bij defensief rijden verder gaat dan alleen verkeersregels kennen. “Het draait om gedrag, anticiperen en verantwoordelijkheid nemen op de weg. Met defensief rijden komt er bewustwording, gedragsverandering en een andere manier van handelen in het verkeer. Het gaat erom hoe je vooruitkijkt, hoe je situaties inschat en hoe je de veiligheid vergroot.”

De VVI-directeur erkende dat veel buschauffeurs dagelijks onder druk staan om hun brood te verdienen. “Ik begrijp dat jullie moeten hosselen om te leven, maar laten we het gestructureerd en verantwoord doen, zodat de gemeenschap rust krijgt. Niet iedereen maakt zich schuldig aan gevaarlijk rijgedrag en ik geef complimenten aan de chauffeurs die het goed doen. Blijf dat doen, ook als anderen het anders doen.”

Ze benadrukte dat verandering bij de grote weggebruikers begint. “We starten bij de buschauffeurs, omdat zij dagelijks tientallen mensen vervoeren. Daarna komen de taxichauffeurs en bestuurders van kleinere voertuigen aan de beurt. Uiteindelijk willen we defensief rijden verankeren in het nationale beleid, zodat het een onderdeel wordt van onze verkeerscultuur.”

Gedragsverandering

De directeur wees erop dat roekeloos rijgedrag nog steeds de grootste oorzaak van verkeersongevallen is. “Dat betekent dat er een gedragsomslag nodig is. We werken samen met bedrijven en organisaties om te kijken hoe we dat gedrag kunnen veranderen.”

Volgens Adraai begint verkeersveiligheid bij opvoeding en vorming. “We zijn al begonnen met verkeerscommunicatie op de lagere scholen. Want u en ik zijn misschien al een beetje gevormd in oude gewoonten, maar als jongeren veilig gedrag als levensstijl leren, hebben we straks verantwoordelijke burgers op de weg.”

Gedeelde verantwoordelijkheid

Adraai besloot haar toespraak met een oproep tot gedeelde verantwoordelijkheid. “Verkeersveiligheid gaat niet alleen om de bussector. Iedereen heeft een rol: ouders, kinderen, werkgevers, bestuurders. Als elke Surinamer zijn verantwoordelijkheid neemt, geloof ik dat we samen een veiliger land kunnen hebben.”

Paho’s Raquel Mahoque bleef stilstaan bij het menselijke aspect van verkeersveiligheid. “We begrijpen dat iedereen geld moet verdienen, maar denk aan de veiligheid van jezelf en van anderen. Niemand verlaat zijn huis om dood te gaan of een ongeluk te krijgen. Iedereen die in uw bus stapt, is op dat moment uw verantwoordelijkheid.”

Ze spoorde chauffeurs aan om bewust kleine handelingen te verrichten die levens kunnen redden. “Even stoppen, even langzamer rijden, goed links en rechts kijken. Denk na voor elke handeling. Een kleine beslissing kan het verschil zijn tussen leven en dood.”