15 jaar cel voor Maleisische oud-premier Najib in groot corruptieschandaal

door

De voormalige premier van Maleisië Najib Razak is in een omvangrijke corruptiezaak schuldig bevonden aan machtsmisbruik en witwassen. De rechter acht bewezen dat hij miljarden euro’s heeft verduisterd uit een staatsfonds. Hij is veroordeeld tot vijftien jaar cel.
Volgens het hooggerechtshof heeft de 72-jarige Najib zich schuldig gemaakt aan vier gevallen van machtsmisbruik en 21 gevallen van witwassen. De oud-premier moet ook een boete betalen van ruim 2,4 miljard euro.
Najib zit sinds 2022 vast wegens een veroordeling in een andere zaak rond hetzelfde corruptieschandaal. Hij kreeg in 2020 twaalf jaar cel, maar ging in beroep tegen de uitspraak. Zijn straf werd vorig jaar door een gratiecommissie gehalveerd. De nieuwe straf van vijftien jaar gaat in als Najib zijn huidige heeft uitgezeten.
Extravagante aankopen
De zaak draait om het verduisteren van miljarden euro’s uit het staatsfonds 1Malaysia Development Berhad (1MDB). Het fonds werd in 2009 onder leiding van Najib door de Maleisische regering opgericht om de binnenlandse economie te stimuleren.
Najib was voorzitter van de adviesraad van het inmiddels opgeheven 1MDB-fonds en tevens minister van Financiën tijdens zijn premierschap. Hij was premier van Maleisië tussen 2009 en 2018.
Onderzoekers in Maleisië en de Verenigde Staten stellen dat er zo’n vier miljard euro uit het staatsfonds is verdwenen. Bijna een miljard euro zou naar verschillende bankrekeningen van Najib zijn weggesluisd.
Volgens Amerikaanse aanklagers hebben topfunctionarissen en medewerkers van Najib het geld via landen als Singapore, Zwitserland en de VS witgewassen. De miljarden verdwenen in de zakken van machtige privépersonen die met dat geld extravagante aankopen deden zoals luxe jachten, schilderijen van Van Gogh en Monet en kostbare juwelen.
Het schandaal trof ook de Amerikaanse bank Goldman Sachs. In 2020 kreeg de zakenbank van de Amerikaanse justitie megaboetes opgelegd wegens hulp bij het aantrekken van miljarden voor 1MDB.
Tassen vol geld en juwelen
Najib werd in 2018 vlak nadat hij was afgetreden als premier gearresteerd vanwege beschuldigingen van corruptie met het overheidsfonds.
Bij zes huiszoekingen in onder meer appartementen die werden gelinkt aan Najib zijn in 2018 honderden dure tassen van merken als Hermès en Louis Vuitton in beslag genomen. Tientallen van die tassen zaten vol met geld en juwelen. De in beslag genomen bezittingen hadden een waarde van zo’n 234 miljoen euro.
De voormalige premier heeft altijd ontkend geld te hebben verduisterd. Hij beweert misleid te zijn en altijd te hebben gedacht dat de honderden miljoenen door de Saudische koninklijke familie aan hem waren geschonken. De rechter in Kuala Lumpur geloofde daar niets van.
Hoger beroep
Volgens de rechter deed Najib niet genoeg om de herkomst van de enorme bedragen te controleren. In plaats daarvan gebruikte hij het geld en misbruikte hij zijn macht als premier om zichzelf te beschermen tegen corruptieonderzoeken.
The post 15 jaar cel voor Maleisische oud-premier Najib in groot corruptieschandaal appeared first on Suriname suriname.